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内容来源｜Nature等
一篇发布在《自然》上的文章称，犬类似乎能以惊人的准确性检测冠状病毒感染。现在，世界各地的研究小组正在测试狗能否通过嗅觉检测COVID-19。
狗训练者声称取得了非凡的结果——在某些情况下，狗可以近乎完美的精确度检测出病毒。参与研究的科学家认为，犬类可以帮助控制大流行，因为它们可以在机场或体育场馆等繁忙地方每小时筛查数百人，比传统的检测方法（如RNA扩增技术PCR）运行成本更低。
但这些发现大部分尚未经过同行评审或公布，使得更广泛的科学界难以评估这些说法。从事更常规病毒测试的研究人员说，狗群的初步结果耐人寻味，显示出希望。但一些人质疑这个过程能否扩大到能够让动物产生有意义的影响的水平。
几十年来，人类一直利用着犬类的超强嗅觉。狗的鼻子有3亿个气味受体，而人类只有500万或600万，这使得他们能够检测出人们无法发现的微小浓度的气味。
嗅探犬在机场已经是一个熟悉的景象，在那里他们探测枪支，爆炸物和毒品。科学家还训练狗检测一些癌症和疟疾，但这些动物并不经常用于此目的。
研究人员不确定狗赖以判断的气味，但许多人怀疑这些疾病导致人体产生一种明显的挥发性有机化合物（VOCs）。这些分子很容易蒸发，产生狗可以吸收的气味。先前对非COVID病毒的研究表明，病毒感染也可能导致身体产生类似的气味。
在阿拉伯联合酋长国、芬兰和黎巴嫩的机场进行的试验正在使用狗在乘客的汗液样本中检测COVID-19；然后根据常规测试检查这些测试。
根据K9会议（一个国际动物研究研讨会）提供的数据，芬兰和黎巴嫩的狗在常规检测发现病毒前几天就发现了病例，这表明它们可以在症状开始之前发现感染。
贝鲁特圣约瑟夫大学的外科医生和研究员里亚德·萨基斯是法国-黎巴嫩项目的一部分，该项目已经训练了18只狗。萨尔基斯在黎巴嫩的机场审判中使用了最好的两名表演者。这些狗对1680名乘客进行了筛查，发现了158例COVID-19病例，这些病例经PCR测试确认。根据未公布的结果，动物以100%的准确率正确识别阴性结果，并正确检测了92%的阳性病例。
瑞士日内瓦大学医院的病毒学家伊莎贝拉·埃克勒说，实验室空间有限的低收入国家尤其会从中受益。
但是，目前只有一篇关于狗在嗅出COVID-19成效的期刊文章：研究人员根据从7名COVID-19和7名未感染者的口腔和气管中采集的样本对8只狗进行了培训。这些狗发现83%的阳性病例和96%的阳性病例。但是样本太小。
这些狗可能正在学习识别样品的具体气味，而不是COVID-19的气味。费城宾夕法尼亚大学宾夕法尼亚兽医工作犬中心领导辛西娅·奥托说。
她没有发表自己的研究，她发现狗可以分辨出COVID-19患者尿液或汗液样本与无病患者尿液或汗液样本的区别。她正在与化学家合作，以了解狗能发现哪些挥发性有机化合物。
为了收集大量数据，她的团队正在从1000件T恤中采集汗液样本，这些T恤衫是COVID-19检测呈阳性和阴性的人所穿的。
关于狗如何识别正样本和阴性样本。个别狗的表现情况有差异，加州大学伯克利分校从事COVID测试的基因编辑科学家指出。例如，在格兰吉安的研究中，2只狗在68个阳性样本中找出了68个，而在57个样本中，1只漏掉了10个。
不同科学家正在对狗进行不同的实验已证明狗能检测出新冠病人，相信不久的将会有更多的实验数据。不过之前就有报道过狗狗患上新冠的案例，对于让狗参与到检测的队伍中是否安全可行呢？
参考资料：
https://www.nature.com/articles/d41586-020-03149-9